したことを忘れないうちに記しておくことにする。
それは、今春のフィル・ウッズの来日公演の
ことである。
フィル・ウッズは、1931年11月生まれの米国
のジャズ・アルト・サックス奏者である。
ト・サックス奏者の中でも最高の一人に数えら
れる人である。
その活躍は、ジャズ界だけにとどまらず、ポッ
プス等での客演でもよく知られている。
特にビリー・ジョエルの大ヒット曲「素顔のまま
で」の後半におけるサックス・ソロは、有名である。
った。
あの震災の直後である。
クラシック、ジャズ、ロック、ポップス等々、殆ど
のミュージシャンの来日がキャンセルされた。
普段威勢のよいことを言っているロックミュージ
シャンもすぐに来日を取り止めた。
マンハッタン・トランスファー、ディオンヌ・ワーウィ
ック、ジミー・ペイジ、リチャード・トンプソン等々、大
勢い過ぎて記しきれない。
ジャズ・ミュージシャンの来日は、その殆どが中
止になった。
日本側では、邦人ミュージシャンの代替で対応せ
ざるを得なかった。
そんな中で、唯一来日したのがフィル・ウッズと彼
のクインテットである。
日本のプロモーターは、フィル・ウッズに「キャンセ
ルするならしても良いですよ」と言った。
それに対しフィル・ウッズは「こんな大変な時だか
らこそ、たとえ観客が一人であっても自分の演奏を
楽しみに待ってくれている人がいるなら、日本に行く」
と答えたそうだ。
そんなフィル・ウッズを家族をはじめ関係者は来日を
思いとどまるように説得しようとしたのだが、彼の意志
は固くそれを受け入れようとはしなかった。
フィル・ウッズは、バンドのメンバーに「もし日本に行
くのが怖いなら、今回は来なくていいよ」と言ったそうだ。
だが、メンバーは全員がライブ・ツアーに参加したの
だった。
彼のバンドは、ベースとドラムは35年来不動のライン
ナップであのヨーロピアン・リズムマシーン時代からの
付き合いだ。
ジャズ界で35年とは異例中の異例である。
バンドのメンバーにしてみれば、「ボスにお供します！」
というところだったのだろう。
フィル・ウッズは「メンバーには本人の意思に任せる
と伝えた。いざとなったら自分一人で行って日本のミュ
ージシャンたちと共演しようと思っていたが、みんな一
緒に来てくれた」そうだ。
メンバーは、ベースがスティーヴ・ギルモア、ドラムが
ビル・グッドウィン、ピアノがビル・メイズ、トランペットが
ブライアン・リンチという顔ぶれである。
このうちピアノのビル・メイズとトランペットのブライアン・
リンチは自身がリーダーを務めるバンドでも何枚もの盤
を発表している人気の腕達者である。
ただ、ツアー・マネージャーだけは本当に来日を止めた
そうだ。
ライブでは、フィル・ウッズは震災についてのコメントは
しなかったそうだ。
そんなことをライブの場で口で言うよりも自分たちは楽
器で現すことができる、ということなのだろう。
この来日公演が大いに盛り上がったことは言うまでも
ない。
そして、楽屋で彼は訪れた音楽関係者にこう語った。
「俺は放射能なんか怖くねぇ。仮に体に影響が出るとい
ったって30年後とかだろう？俺を何歳だと思っているん
だ！」
うわぁ～、凄いな、この人。
かっこ良過ぎる。
こういう人を男の中の男というのである。
真に偉大な男とは、こういう人のことを言うのである。
フィル・ウッズは私は前から大好きだった。
