松之助とさんま。その④

　松之助とさんまが、テレビや劇場などで共演する際は、

さんまは早く現場入りし、楽屋前で直立不動で松之助の

到着を待つのだそうだ。

　さんまは松之助の前では決して座らず、傍らで直立不

動で控える。

　この光景は居合わせた人たちには強烈なインパクトを

与える。

　こうした姿勢は松之助とさんまの間では当たり前のこと

なのであるが、周囲の人に松之助に敬意を抱かせる効

果があるそうだ。

　「日本一の人気芸能人が、これほど謙る笑福亭松之助

とは一体どんな人物なのだ」

　皆がそう思う。

　芸人の師弟関係とはそういうものだ、と頭ではわかって

はいても、その場に居合わせるとやはり強く印象づけられ

るようだ。

　その後、松之助の待遇はより丁重なものになる。

　実際松之助は極めて優れた落語家である。

　立川談志に「六代目松鶴と同等の才能がある」と評価さ

れている。

　他人をほとんど褒めない談志にそう言わしめている。

　松鶴と同等とは、どういう意味か。

　それは最高レベルの実力の持ち主ということを意味する。

　松鶴はもう少し長く生きていたら、人間国宝になっていた

に違いない。

　松之助はそれほどの落語家ということである。

　～続く～