今日ではタバコは人体に害を及ぼす、という認識は
広く浸透している。
常識化している。
この認識は、いつ頃発生したのだろうか？
歴史をさかのぼってみる。
カンによって始まった。
当初は、聖なる儀式の供え物の一種として始まった
ようだ。
精神に軽い酩酊を引き起こす喫煙は、神との一体感
を想起させる行為として尊重された。
また、他者との友好の印として同じパイプをまわし喫
煙するというコミュニケーション・ツールとしての機能も
あった。
このパイプのやりとりは、後のインドにおいても根付く
こととなる。
にもたらされた。
その後、急速に世界中に広まって行った。
そのスピードは、かつて無いほど急速だった。
第2次対戦前までは、喫煙は成人男性のたしなみの一
つとされていた。
たばこは吸って当たり前だったのだ。
日本は世界的にも特に喫煙率が高かった。
男性の75％は喫煙者だったとされる。
たばこの製造販売を国の専売制にしていたところからも、
喫煙率の高さは思い起こされることであろう。
国は確実に儲かることは、国の独占事業としたがるもの
である。
たばこは、まさにうってつけだった。
こうした圧倒的なステイタスを獲得したたばこである。
だが、今日ではかなり旗色が悪い。
喫煙が、人体に悪影響を及ぼすと言われ始めたのは、20
世紀に入ってからであろう。
それ以前の文献には、たばこの害についての報告はほと
んど見当たらない。
20世紀以降、研究者や臨床の現場や喫煙者自身からの
声により、喫煙の害がささやかれ始めた。
その頃は、ささやき声だった。
喫煙が疾病の要因であるとされる報告が、世界中から伝
えられるようになった。
ささやき声も数が増せば、大声となる。
少しずつ音量は増していった。
同様に健康被害に嫌疑がもたれることが多い飲酒やコー
ヒーは、時にプラス面も発見される。
その地位は揺らぐことは無いく、ほぼ安定している。
たばこは、そうした援軍が一つも無い。
常にマイナス、マイナスの連続である。
今日では喫煙者は、社会の隅に追いやられている。
その潮流は今後変わることは無いものと思われる。
かつての隆盛は、見る影もない。
栄枯盛衰、盛者必衰である。
