いつものスーパーに行く途中に桜並木がある。
歩道脇の街路樹が桜なのだ。
その中に１本だけ例年いち早く咲く桜がある。
今年は3月の雛祭り頃に開花した。
まだ肌寒い頃である。
花の色は濃いピンク色で桜にしては濃いように思う。
ちょっと人工的なほど濃い色なのだ。
（この桜は何だろう？）
（こんな時季外れに咲くとは、どういうことだ？）
（桜のように見えるけれど、本当は違う木なのか？）
一昨年にはネットの市が運営している市民サイトの
掲示板に質問をしてみた。
「○○町のスーパーの近くに1本だけ咲いている桜ら
しき木があるのですが、あれは何でしょうか？」
この問い合わせに一件だけコメントがついた。
だが、その人も「わからない」ということだった。
私にとってこの数年間、その木は謎の木だった。
花は桜のようだが、開花時期が早すぎる。
そして、今年になってからネットである記事を見た。
それによると、河津桜という木があり、観光客に人
気なのだそうだ。
写真を見ると、当地の謎の木に似ているような気が
する。
だが、はっきりはわからない。
似ているというだけだ。
その桜の木も、昨日あたりから散り始めている。
昨日も、周辺は花吹雪になっていた。
ソメイヨシノが咲く前に咲くこの桜らしき木、一体何と
いう木なのだろうか。
来年までに調べておこうと思いつつも、また一年過ぎ
てしまうのだろう。
