米国3代ネットワークのNBCは、29.8％の高視
聴率を記録した単発ドラマ”殺人処方箋”の連
続ドラマ化を、原作者コンビのリンク＆レビンソ
ンに打診した。
これほどの視聴率を得た番組を連続ドラマに
すれば局の目玉・看板・ドル箱になることは間
違いない。
だが、リンク＆レビンソンは、このプランを断っ
た。
「才能の枯渇が怖い」というのだ。
この時は、後の”刑事コロンボ”の時のように、
年間4作品程度しか制作・放送しないというもの
ではなく、普通の60分番組を毎週放送する、と
いう企画だったようだ。
毎週放送となれば、年間最低でも４０作品は
書かなければならない。
リンク＆レビンソンには、これはとんでもない話
だった。
この”殺人処方箋”は、テレビドラマだった作品
を舞台演劇用に書き換えたもので、名優トーマス・
ミッチェルの名演により全米公演巡業は大成功
を収めている。
1本の脚本で、どこで公演をしても切符は売り
切れるのであるから、極めて効率的である。
リンク＆レビンソンにとって”殺人処方箋”は、
虎の子的な大事な作品なのである。
だが、テレビの連続ドラマとなれば、毎週新作
を書き続けていかなければならない。
しかも、視聴率が悪ければ即、番組は打ち切
りとなる。
そうなれば作品そのものに傷がついてしまう。
量産しつつ一定以上のクオリティを維持し続け
ることは難しい、と判断したのだろう。
一方、ピーター・フォークの反応はどうだったの
だろうか？
～続く～
